一個值，它允許資料來衡量隨時間的一些基準期 ；或者，在更隱晦的術語中，隱式或顯式的價格指數用於區分那些因價格變動造成的國民生產總值的金錢價值的變化和那些因物理輸出的變化造成的。的導入和匯出的價格索引產生的國際價格程式使用 S.美國物價指數作為國民帳戶。例如，，國內生產總值 （GDP） 等於消費支出加投資淨額加上政府支出加出口減進口。各種價格，使本地生產總值數位隨著時間的推移可比"緊縮"的國內生產總值每個元件使用索引。進口價格指數用於緊縮導入元件 （即進口貨量除以進口價格指數） 和出口價格指數用於緊縮出口元件 （亦即，出口量除以出口價格指數）。