在其电流拉他们围绕地球表面的地幔的大陆板块的运动。追溯 1912 年，阿尔弗雷德 · 韦格纳指出，适合一起喜欢的大洲拼图块，进一些失去整个 （见联合古陆，他创造了一个名称）。他被忽略，但在 1929 年，阿瑟 · 霍姆斯决定在地幔热对流电流可以左右移动各大洲。这些想法也占海底 （熔材料板块之间的缝隙里排放） 从何而来、 如何的一些就会消失 （时的一个板边缘消失在另一个--下俯冲），以及为什么火山和造山活动经常表面带 (板边)。