发生时的分子或原子吸收光的化学和物理的变化的研究。这些可以包括光解作用荧光化学发光法，、 淬火的兴奋状态。大气可以被考虑作为复杂的光化学反应器，其中化学由从太阳发出的可见光和紫外线辐射。