当病毒存在于身体，但在休息 （潜在） 状态而不会产生更多的病毒存在。一种潜在的病毒感染通常不会导致任何明显的症状，并可以最后一长段时间成为活动引起的症状之前。艾滋病毒是病毒性的滞后时间，能够看到坚持一个人的身体，尽管抗逆转录病毒治疗 (ART） 的潜在感染艾滋病毒的细胞的水塘中。