Một làn sóng đại dương được sản xuất bởi một tàu ngầm trận động đất, lở đất hoặc phun trào núi lửa. Những sóng này có thể đạt được kích thước rất lớn và có đủ năng lượng để đi du lịch khắp toàn bộ đại dương. Họ tiến hành như bình thường sóng trọng lực với một khoảng thời gian giữa 15 và 60 phút. Sóng thần steepen và tăng chiều cao ngày tiếp cận các vùng nước nông, inundating khu vực thấp; và nơi địa phương địa hình tàu ngầm gây ra phép cực, họ có thể phá vỡ và gây thiệt hại lớn. Sóng thần đã không liên quan đến thủy triều; cái tên thông dụng là hoàn toàn sai lầm.