Một glycoprotein trên phong bì HIV. gp120 gắn với một thụ thể CD4 trên một máy chủ lưu trữ di động, chẳng hạn như một CD4 T lymphocyte (tế bào CD4). Này bắt đầu quá trình theo đó HIV ngòi của nó lan truyền màng với màng tế bào máy chủ lưu trữ và vào máy chủ lưu trữ di động.