Chất trong đó các nhiễm sắc thể được bao gồm. Bao gồm chủ yếu là DNAm với một số protein (chủ yếu là histones), và một lượng nhỏ của RNA. Ban đầu được đặt tên do sự sẵn sàng mà nó vết bẩn với một số thuốc nhuộm (chromaticity).