Các triệu chứng giống như cúm của nhiễm HIV cấp tính có thể xuất hiện khoảng 2 đến 4 tuần sau khi lây nhiễm. Triệu chứng như sốt, nhức đầu, mệt mỏi, và các hạch bạch huyết sưng lên nút có thể kéo dài từ một vài ngày đến 4 tuần, và sau đó giảm dần. Trong giai đoạn cấp tính của nhiễm HIV, người nhiều, nhưng không phải tất cả, sẽ có các triệu chứng của hội chứng retroviral cấp tính.