Một sự bất ổn định của một dòng chảy không song song cắt tăng trưởng và phát triển phi tuyến sóng với tốc độ giai đoạn trong các dọc theo dòng chảy hướng xấp xỉ bằng với tốc độ của điểm uốn cắt. Điều này cũng được gọi là sự mất ổn định cắt và là một ví dụ cụ thể về sự bất ổn định barotropic. Sự bất ổn định, cho dù trong chất lỏng đồng nhất hoặc phân tầng, xảy ra nhờ một khớp nối cộng hưởng giữa làn sóng như rối loạn cả hai sườn của dòng chảy cắt nơi gradien của việc cắt là khác không. Tăng sự phân tầng hành vi để ức chế sự tăng trưởng của sự bất ổn định.