Một thử nghiệm phòng thí nghiệm để phát hiện sự hiện diện của kháng thể HIV trong máu, uống chất lỏng hay nước tiểu. Hệ thống miễn dịch phản ứng với nhiễm HIV bằng cách sản xuất kháng thể HIV. a kết quả dương tính trên một khảo nghiệm liên kết với enzym immunosorbent (ELISA) phải được xác nhận bởi một thử nghiệm kháng thể thứ hai, khác nhau (một tích cực Western blot) cho một người để definitively được chẩn đoán bị nhiễm HIV.