Два напрямки, які складають ДНК проводяться разом за конкретні водневі зв'язки між пуринів і позиції (A пар з T; і G пар з С). Розміру нуклеїнових кислот молекули часто описується за кількістю базових пар (символ: ВР) або тисячі пар основ (kilobase пар; символ: КБ; зручніше одиниця) містить.