Privata kollektiva investeringar fordonet som är aktiva på den globala kapitalmarknaden, syftar till att uppnå absolut avkastning och värdestegring. Hedge fonder använder en rad olika tekniker för investeringar, regleras lätt och ofta acceptera endast ett mycket begränsat antal investerare för att säkerställa att deras investeringsstrategi förblir flexibelt. Hedge fonder kategoriseras inte bara enligt klasserna tillgång som de investerar (aktier, obligationer m.m.) eller deras geografiska eller tematiska läggning, utan också i sina strategier (t.ex. arbitrage, makro, event-driven eller opportunistiska).