En generisk term som tillämpas på, bland annat med och utan dataförlust ljudkomprimering teknik genomförs i maskinvaran eller programvaran. Kodade data kan förpackas i ett filformat som är lämpliga för uppgifterna eller avkodas från sådana ett filformat. Till exempel MP3-filformatet är täckblad som kan hålla perceptually kodade ljud data.