Вещь или сумма, к которой применяется ставка налога. Например, для сбора подоходного налога, необходимо определение значимого дохода. Определения налоговой базы может значительно варьироваться, во времени и между странами, особенно, когда учитываются налоговые льготы. В результате страна с сравнительно высокий налог не возможно высокое налоговое бремя, если он имеет более узко налоговой базы, чем в других странах. В последние годы политической непопулярности высоких ставок налогов привело многие правительства к более низким ставкам и в то же время расширить базу налогообложения, часто оставляя без изменений налогового бремени.