Поскольку ДНК могут быть воспроизведены только в одном направлении, то есть, нуклеотиды могут быть добавлены только в конце 3´, только один из двух нитей двойной спирали могут реплицироваться непрерывно. Другой стренге реплицируется в небольших сегментов (Окадзаки фрагменты), которые впоследствии объединились ДНК лигаза.