(1) din partea sistemului de rulare-o limbă sau o bibliotecă add-on care determină în mod automat un program de memorie care nu mai foloseste, si recicleaza-l pentru alte utilizări. De colectare a gunoiului poate fi asistată de către compilator, hardware-ul, sistemul de operare, sau orice combinaţie a celor trei.
(2) O rutina de care caută de memorie pentru a recupera spaţiu de segmente de program sau de date inactive.