Devierea unui wavefront electromagnetică la calea prezis de opticii geometrice atunci când wavefront interacționează cu, adică este restricționat, un obiect fizic, cum ar fi o deschidere (deschidere) sau o margine. Notă: difracție este de obicei cele mai notabile pentru deschideri ordinul o lungime de undă. Cu toate acestea, Difracția poate fi încă importante pentru orificii multe ordine de mărime mai mare decât lungimea de undă.