Seleção a favor ou contra um extremo de alguma característica. No caso de traços poligênicos expressos como um continuum de fenótipos, tais como estatura humana, seria a seleção a favor de pessoas que são ou muito altas ou muito baixas. O resultado seria um aumento progressivo na forma da característica que está sendo selecionada a favor e uma redução na forma que está sendo selecionada contra. No caso de uma característica controlada por apenas dois alelos, seria seleção contra um dos alelos. Quando esse alelo é recessivo, normalmente é seleção contra a homozigotia recessiva e a favor da homozigotia dominante e do heterozigoto. Um exemplo é a seleção contra pessoas que têm uma enfermidade geneticamente herdada que só aparece em pessoas recessivas homozigóticas. O resultado seria uma redução progressiva do alelo recessivo na herança genética da população e, consequentemente, uma redução no número de pessoas que têm a doença. Seleção direcional contínua pode resultar em evolução. Consulte Seleção disruptiva e Seleção estabilizadora.