O parto é evento natural e fisiológico, resultado do término de uma gravidez. Dizemos que uma mulher está em "trabalho de parto" (TP) quando os fenômenos que conduzirão a chegada de um bebê se desencadeiam. O seu diagnóstico é dado quando surgem as contrações uterinas, obedecendo intervalos e intensidades desejáveis capazes de promover a dilatação progressiva do colo uterino (cervix), porção inferior estreitada do útero, espécie de válvula constituída de fibras musculares entrelaçadas que veda a cavidade uterina no fundo da vagina.

(http://www.minhavida.com.br/familia/materias/17688-trabalho-de-parto-normal-dura-em-media-de-doze-a-catorze-horas)

A mulher entra em trabalho de parto quando suas contrações deixam de ser aleatórias para se tornarem regulares. A barriga permanece endurecida por 40 a 60 segundos, relaxa e volta a ficar rígida depois de três minutos, totalizando três contrações a cada 10 minutos, em média (parte número 1). Durante esse período, que pode durar até 12 horas ou mais, tem início a dilatação do colo do útero – canal através do qual o bebê nascerá. A velocidade de dilatação, que depende de múltiplas reações bioquímicas para acontecer, varia.

(https://bebe.abril.com.br/parto-e-pos-parto/entenda-como-ocorre-o-trabalho-de-parto/)