O limite entre a troposfera e a estratosfera, normalmente caracterizadas por uma mudança abrupta da taxa de lapso. a mudança está na direção da maior estabilidade atmosférica de regiões abaixo para regiões acima da tropopausa. Sua altura varia de 15 a 20 km nos trópicos a cerca de 10 km em regiões polares. Em regiões polares no inverno é muitas vezes difícil ou impossível de determinar apenas onde a tropopausa está, desde que sob algumas condições, não há nenhuma mudança brusca na taxa de lapso a qualquer altura.