Os custos de compensação são definidos como a soma dos acréscimos e salários e suplementos para os ordenados e salários. Acréscimos e salários consistem de remuneração monetária dos empregados, incluindo a remuneração dos diretores corporativos; comissões, dicas e bônus; contribuições voluntárias dos empregados a determinados planos de remunerações diferidas, tais como planos 401 (k); empregado ganhos de exercício das opções de ações não-qualificadas; e recebimentos em espécie que representam renda. Suplementos aos salários e vencimentos consistem de planos de compensação dos trabalhadores de contribuições para a segurança social e de pagamentos de empregador (incluindo os pagamentos em espécie) a previdência privada e planos de participação nos lucros, grupo saúde e planos de seguro de vida, em particular administrados de empregador. Para os empregados (trabalhadores e salários), compensação horária é medida em relação horas no local de trabalho e inclui os pagamentos feitos pelos empregadores para o período não trabalho, como férias, férias e pagamento por doença. Como compensação de custos para as empresas e sectores de actividade nonfarm seriam caso contrário ser severamente subestimados, uma estimativa da compensação horária dos proprietários de não as empresas constituídas em sociedade é feita, assumindo que sua remuneração horária é igual dos empregados no mesmo sector.