O sistema de classificação de Lineu usar de duas categorias de Latin nome, gênero e espécie, para designar cada tipo de organismo. A gênero é uma categoria de nível superior que inclui uma ou mais espécies sob ele. Por exemplo, os seres humanos são Homo sapiens, ou "homem que é sábio" - Homo é nosso gênero e sapiens é nossa espécie. Binomen ou binomial de nomenclatura significa literalmente "dois nomes" em latim.