Slutten av 1700-tallet teorien om James Hutton at naturlig styrker nå endre formen på bakken har vært tilstede på den siste mye på samme måte. De viktigste konsekvensen er at jorden er svært gammel, og at i dag er nøkkelen til å forstå siste. Utarbeidet på av Charles Lyell på 1800-tallet, denne teorien imot catastrophism.