Samlingen av gener koding for peptider finnes på overflaten av kjerne celler; disse peptider er ansvarlig for forskjellene mellom genetisk ikke-identisk individer som forårsaker avvisning av vev grafts mellom slike individer. Disse peptider ble opprinnelig kalt histocompatibility antigener. De er nå kalles histoglobulins, som reflekterer deres strukturelle likhet med immunglobuliner.