Ondersteuning van structuur in dieren, waartegen de kracht van spieren fungeert. Gewervelde dieren hebben een skelet van bot of kraakbeen; geleedpotigen hebben een gemaakt van chitine; terwijl veel andere ongewervelde dieren maken gebruik van een hydrostatische skelet, die slechts een niet-samendrukbaar vloeistof gevulde regio van hun lichaam is.