Regio's van een DNA-sequentie dat afzonderlijke genen voor bepaalde ribosomaal RNAs (rRNAs. ) Deze genen lijken bijna identiek zijn onder een grote verscheidenheid van soorten, maar de DNA spacers tussen hen zijn heel variabel en soortspecifieke kunnen worden. Dit maakt hen goede potentiële doelen voor "inleidingen" voor versterking van polymerase chain reaction (PCR) die wordt gebruikt voor het identificeren van een grote verscheidenheid van organismen.