בתוך המינים באותה די חיות, אנשים מכל האוכלוסיות לחיות בסביבות קר בדרך כלל יש תוספות קצר יותר מאשר בערכים של אוכלוסיות באזורים החמים יותר. זהו בשל היתרון סלקטיבית היא מספקת. קצרות הזרועות, הרגליים ולאחר תוספות אחרות יש יחסית פחות עור פני השטח בו ניתן להקרין חום לסביבה שמסביב. לאחר מכן הגוף שומר יותר. אלן הכלל הוא corollary של כלל ברגמן. הכלל אלן קרויה ג'ואל אלן, חוקר טבע המאה ה-19.