La più grande popolazione naturale di organismi che possono potenzialmente fecondarsi a vicenda per produrre prole fertile. Si ritiene comunemente che i membri di una stessa specie siano riproduttivamente isolati dai membri di tutte le altre specie (ovvero che non possano accoppiarsi con esse producendo prole fertile). Tuttavia, occorre avere cautela nel definire le specie con questo criterio, poiché imembri di specie molto prossime tra loro talvolta producono prole e una piccola frazione di questa può essere in qualche misura fertile. Per esempio, è il caso del mulo, prodotto dall'accoppiamento di cavalla e asino. Circa un mulo su 10.000 è fertile. Ciò indica che alcune differenze di specie è questione di grado. Vedere morfospecie, biospecie e paleospecie.