Un modo per misurare il successo economico, sia pure quella che può essere facilmente manipolato. Si è calcolato esprimendo il che guadagno economico (solitamente profitto) in percentuale del capitale utilizzato per produrlo. Decidere quale numero da utilizzare per profitto è raramente semplice. Allo stesso modo, per un totale su quanto capitale è stata usata può essere difficile, soprattutto se si è ampliato per includere beni intangibili e capitale umano. Quando le imprese stanno valutando un progetto per decidere se andare avanti con esso, essi stimano il progetto previsto tasso di rendimento e confrontarlo con il loro costo del capitale. (Vedere il valore attuale netto e tasso di sconto).