Secondo la tradizione è una salsa cruda preparata con aglio, basilico e pinoli pestati insieme a olio extravergine di oliva e Parmigiano Reggiano. Oggi con pesto vengono indicati anche prodotti fatti con altri tipi di erbe o verdure e possono essere acquistati o preparati in casa. Si può trovare anche il pesto di pomodoro. Il pesto dona un tocco di freschezza a molte ricette.