Il processo di divisione cellulare speciale che il numero cromosomico di una cellula riproduttiva diventa ridotta alla metà (n) diploide (2n) o numero somatico. Due divisioni consecutive si verificano. In prima divisione, i cromosomi omologhi è diventato accoppiati e possono scambiare materiale genetico (tramite crossing over) prima di allontanarsi da ogni altro in nuclei separati figlia (divisione di riduzione). Questi nuovi nuclei si dividono per mitosi a produrre quattro nuclei aploidi. Risultati meiosi nella formazione dei gameti negli animali o di spore nelle piante. è un'importante fonte di variabilità attraverso ricombinazione.