In oceanografia, una corrente associata con gradienti di pressione orizzontale nell'oceano e determinata dalla condizione che la forza di pressione a causa della distribuzione della massa equilibra la forza di coriolis, a causa della rotazione terrestre. Il gradiente corrente corrisponde al vento geostrofico in meteorologia. In pratica, la distribuzione di densità è determinata da misure di salinità e temperatura a una serie di profondità in un certo numero di posizioni. Da questa può essere calcolata la topografia di geopotenziale di qualsiasi superficie isobarica rispetto a qualsiasi altra superficie isobarica e il gradiente di pressione orizzontale può essere espressa con la pendenza di geopotenziale della superficie isobarica. In questo modo = le correnti di gradiente relative sono ottenute, corrispondente al vento termico in meteorologia. Se una superficie isobarica è conosciuta per essere il livello, la topografia di geopotenziale assoluto di qualsiasi altra superficie può essere calcolata con riferimento a questo, e quindi le correnti di gradiente assolute sono ottenute. Dove nessuna superficie isobarica è il livello, il gradiente corrente totale sarà costituito il relativo gradiente corrente, a causa della distribuzione di densità e la pendenza, a causa di quella parte dell'inclinazione delle superfici isobarica che è non il risultato della distribuzione della densità di corrente.