Il primo dei sette passi nel ciclo di vita dell'HIV. HIV si lega al recettore CD4 e un coreceptor (CCR5 o CXCR4) sulla cellula ospite, causando la busta virale di fondersi con la membrana della cellula ospite. Questa fusione permette di HIV a rilascio enzimi di HIV, come trascrittasi inversa e l'integrasi e HIV RNA nella cellula ospite.