Organizzazione che svolge operazioni bancarie (principalmente nei settori del finanziamento, operazioni di investimento e di pagamento) insieme a tutti i servizi di accompagnamento. A seconda della politica aziendale, dimensioni aziendali e limitazioni legali, una banca può operare come una banca o un istituto specializzato, regionale, nazionale o internazionale. Nella maggior parte dei paesi le banche sono soggetti a controlli e monitoraggio rigoroso (Svizzera: Swiss Commissione federale delle banche). Il criterio principale in Svizzera per un'istituzione a qualificarsi come una banca (e quindi disciplinato dalla legge bancaria Svizzera) è che la sua funzione commerciale l'accettazione di depositi dal pubblico e/o rifinanziamento attraverso banche esterne al fine di finanziare un certo numero di individui o aziende con cui l'istituzione non forma un'entità aziendale. Analogamente, articolo 2a dell'ordinanza di esecuzione per la legge federale sulle banche e le casse di risparmio anche assegna lo stato banca alle aziende che sottoscrivono i titoli o i diritti di equità per un canone fisso o una Commissione e poi metterli sul mercato primario di emissione.