L'ultima parte della fase paleolitica dello sviluppo, in cui i Cro-Magnon ed altri Homo sapiens moderni dell'età glaciale svilupparono un gran numero di tradizioni di produzione di strumenti in pietra sofisticati, compresa quella dell'amigdale. Fu l'apice della sofisticazione tecnica durante l'Era della Pietra antica. In Europa il Paleolitico Superiore cominciò circa 40.000 anni fa e si concluse circa 10.000 anni fa. In Africa gli sviluppi tecnologici che hanno condotto al Paleolitico Superiore possono aver avuto inizio precedentemente.