1) Sistemik penyakit kronis, terutama sendi, ditandai oleh perubahan inflamasi membran sinovial dan struktur artikular, luas fibrinoid degenerasi dari serat kolagen dalam mesenchymal jaringan, dan oleh atrofi dan renggang struktur tulang. Etiologi tidak diketahui, tetapi autoimun mekanisme telah terlibat.

2) A biasanya kronis penyakit yang dianggap sebagai penyakit autoimun dan bercirikan terutama rasa sakit, kekakuan, peradangan, pembengkakan, dan kadang-kadang penghancuran sendi--RA singkatan; disebut juga atrophic arthritis.