Suatu bentuk asam nukleat diatur dalam pasang double-helix molekul dikemas ke dalam kromosom membawa kode genetik. Molekul yang terbuat dari unit-unit nukleotida terkait dengan gula, fosfat, dan salah satu dari empat basa kimia adenin, timin, guanin, dan sitosin. Basis-basis ini bergabung seperti anak tangga - selalu A ke T dan C ke G - dengan fosfat gula membentuk " tulang punggung" luar untai tersebut. Urutan nukleotida tersebut, dengan masing-masing kelompok tiga ejaan satu anino asam " kodon, " menentukan jenis protein yang diproduksi ketika diterjemahkan oleh untai RNA. ( James Watson dan Francis Crick menemukan struktur ini pada tahun 1953. ) RNA juga membantu dalam replikasi DNA. Semuanya tinggal membawa kode gen yang sama, salah satu alasan para ilmuwan sangat yakin kita semua terkait biologis. Beberapa sekuens DNA yang identik pada manusia dan bakteri, sebuah fakta yang menggarisbawahi asal-usul kita bersama biologis.