Basis (purin atau pirimidin) yang berikatan kovalen terkait dengan gula 5-karbon (pentosa). Ketika gula ribosa, nukleosida adalah ribonucleoside; ketika artikel, nukleosida adalah deoxyribonucleoside. Adenin, guanina dan Sitosina terjadi pada DNA dan RNA; Timina terjadi dalam DNA; dan Urasil dalam RNA. Mereka adalah blok bangunan dari DNA dan RNA.