La limite entre la troposphère et la stratosphère, généralement caractérisée par un changement brusque du gradient vertical de température. Le changement est en direction de stabilité atmosphérique accrue des régions ci-dessous aux régions au-dessus de la tropopause. Sa hauteur varie de 15 à 20 km dans les tropiques, à environ 10 km dans les régions polaires. Dans les régions polaires en hiver, qu'il est souvent difficile, voire impossible de déterminer la juste où la tropopause se trouve, puisque dans certaines conditions, il n'y a aucun changement brusque dans le gradient thermique à n'importe quelle hauteur.