Étoffe sur laquelle des revêtements ou d'autres étoffes sont appliqués. Elle peut être tissée, tricotée, nontissée ou une construction par insertion de trame. En général, les propriétés du substrat dépendent de la nature des fibres et aussi de sa construction. L'étoffe est habituellement lavée, thermofixée ou finie autrement avant l'application du revêtement ou du liage. Un grand nombre d'étoffes réalisés avec des fibres manufacturées à surface lisse sont soumises à une imprégnation au latex, préalablement à l'application du revêtement afin d'obtenir une adhérence appropriée.