Filament continu fin, solide, produit par la larve de certains insectes, particulièrement le ver à soie lorsqu'il construit son cocon. Le ver à soie sécrète une substance visqueuse à partir de deux grosses glandes situées dans la partie latérale de son corps. Les deux filaments sortent par un seul orifice, lequel sécrète une substance (le grès) qui les réunit et les soude entre eux. Ce double filament de soie, qui est composé de fibroïne protéique, peut avoir une finesse qui varie de 1,75 à 4,0 deniers, selon les espèces de vers et du pays d'origine. Le filament provenant du cocon est ramolli et décollé par immersion dans de l'eau tiède et ensuite il est dévidé. La soie brute, constituée de 20 à 30 % de séricine (ou grès) est dure et rigide. Elle devient douce, lustrée et blanche lorsqu'elle a été trempée et bouillie dans des bains d'eau savonneuse qui éliminent le grès. La soie écrue est plus dure car elle ne contient qu'environ 5 % de séricine éliminée. La soie est réputée pour sa solidité, sa résilience et son élasticité. Les sources principales du commerce de la soie sont le Japon et la Chine.