Ensemble de trois couleurs spectrales choisies de telle sorte que leur combinaison, en proportion variée, permette la reproduction de toutes les autres couleurs. Dans le système de la CIE (Commission Internationale de l'éclairage) sur la mesure des couleurs et qui est le système international le plus employé actuellement, les couleurs primaires sont le rouge, le vert et le bleu violet. Ce sont les couleurs primaires additives basées sur la perception par l'oeil humain de la couleur de la lumière réfléchie.