N'importe quel terminal métal émettant ou collecte de particules chargées, généralement à l'intérieur de la chambre d'une lampe à décharge. Dans une lampe fluorescente, les électrodes sont des filaments généralement métalliques recouverts de poudre spécial appelé emission mix. Une charge négative des électrons libres, émis par une électrode sont attirés par l'électrode positive (anode), créant un courant électrique et l'arc entre les électrodes.