Particules, autres que l'eau ou de glace en suspension dans l'atmosphère allant dans un rayon d'un centième d'un-dix millionième d'un centimètre--ou 102 - 10 3 microns (µ). Aérosols sont importants comme noyaux de condensation des cristaux de glace et de gouttelettes d'eau et comme participants dans diverses réactions chimiques atmosphériques. Peut-être plus important encore, ils absorbent le rayonnement solaire, puis émettent et disperser, qui influent sur le bilan radiatif du système Terre-atmosphère, qui à son tour influe sur le climat sur terre. Aérosols de volcanique éruptions peuvent mener à un refroidissement à la surface, ce qui peut retarder le réchauffement pendant quelques années après une éruption majeure à effet de serre.