Élevé au 12ème siècle, le château de Kalmar fut l'une des forteresses les mieux défendues de Suède. Ses splendides appartements en firent la résidence préférée des rois et le symbole de l'autorité royale. L'Union de Kalmar, signée dans le château en 1397, instaurait l'unité de la Suède, de la Norvège et du Danemark. Celle-ci fut rompue en 1523.