Une étude de recherche sur des sujets humains pour répondre à des questions précises concernant les vaccins ou de nouvelles thérapies ou de nouvelles façons d'utiliser les traitements connus. Les essais cliniques sont utilisés pour déterminer si les nouveaux médicaments ou traitements sont sûrs et efficaces. Les essais ont lieu en quatre phases : Phase je teste un nouveau médicament ou un traitement dans un petit groupe ; Phase II élargit l'étude d'un plus grand groupe de personnes ; Phase III étend l'étude d'un groupe encore plus grand de personnes ; et Phase IV se déroule après que le médicament ou traitement a été autorisé et commercialisé.