Una historia evolutiva en el cual una especie permanece esencialmente sin cambios durante cientos de miles o incluso millones de años y luego experimenta periodos cortos de evolución muy rápida. El puntuado o rápido cambio períodos, son el resultado de cambios ambientales importantes en presión de depredación, suministro de alimentos, clima, etc.. Durante estos tiempos, la selección natural puede favorecer variedades que fueron previamente en una desventaja comparativa. El resultado es una acelerada tasa de cambio en las frecuencias de genes en la dirección de las variedades que se convirtió en la más favorecida por las nuevas condiciones ambientales. Ver filéticas gradualismo.