Banca institución en manos privadas (en comparación con el sector público los bancos, los bancos cantonales e.g. suizos y alemanes Landesbanken), donde el dueño o los socios son responsables con su patrimonio personal. Bajo la ley Suiza, la expresión «banco privado» teóricamente se refiere solamente a las instituciones con la forma legal de un propietario individual, sociedad sociedad limitada o firme. Existen principalmente en Ginebra, Basilea y Zurich.