Cuánto la salida actual de la economía está por debajo de lo que sería a plena capacidad. En promedio, la inflación aumenta cuando la salida es sobre potencial y caídas cuando la salida es por debajo del potencial. Sin embargo, en el corto plazo, la relación entre la inflación y la brecha del producto puede desviarse del patrón a largo plazo y por lo tanto puede ser engañosa. Por desgracia para responsables de políticas – porque nadie sabe realmente cuál es el potencial productivo de la economía, el tamaño y ni siquiera la dirección de la brecha del producto pueden ser diagnosticados fácilmente, que puede contribuir a graves errores en la política macroeconómica.