La visión que paisaje geológico de la tierra es el resultado de violentos eventos catastróficos. Los defensores de esta teoría suelen creen que ha habido un número de amplia difusión violentas y repentinas catástrofes naturales que han destruido la mayoría de las cosas vivas. Esta idea fue utilizada por George Cuvier para explicar la extinción de especies. Durante los siglos XVIII y XIX se opuso el catastrofismo uniformismo.